サイエンティストbudori の人生いろいろ実践blog

BUSA（The British Universities Sports Association） ヒルクライムTTに参加するため、ピークディストリクトにあるCuburと言う街へ出かける。片道、約130マイルの道のりである。事前にできる限りの情報を集めたが、コースも現地に行かなければわからないので、朝、８時に家を出る、つもりだったがいつも通り８時半の出発。M40－A43-M1と高速を走り、11時半に目的地のCuburに到着。山（というよりもイギリスにしてはちょっと高めの丘）の合間の小さな街である。OUCC(オックスフォード大サイクリング部)のメンバーはまだ誰も到着していないが、Leeds大のメンバーは５人くらいが一列に並んでローラー台でウォーミングアップをしていて、やる気満々である。まずは案内の文章に書いてあった通りにコースを車でたどってみる。いきなり15%の急勾配で始まり、それが300mほど続き、一旦緩斜面になった後、徐々に勾配がきつくなりながら、頂上付近でもう一度12%になるコース。全長１７５６ヤード。日本でヒルクライムレースというと、１－２時間走り続け、総距離10-20km、標高差も1000mを超えるが、ここではたったの1.7km弱。標高差にして100-200メートルで、7分程度で終わるタイムトライアルである。イギリスには高い山がないので、ヒルクライムというと、このように短距離の急斜面をダッシュで登るレースのことなのである。
　一旦コースを下り、車を停めて、ウォーミングアップに出かける。坂の勾配のきつさがどのような順序でくるのかを確認する。登ってみるとかなりきつい坂だ。いわゆるクライマーよりも、パワーのある体格の大きな選手の方が有利なコースだ。駐車場にOUCCのキャップをかぶった選手がいるので話しかけると、Ian Shapiroという卒業生で、今はマンチェスターにいるとのこと。OBとして参加らしい。
　Bridge Innというパブがheadquaterで、ここで出走サインをしてゼッケン32をもらう。１３時からひとりずつ１分おきのスタートで、Budoriは32番目である。応援をしてくれるＮａとYuは歩いてコースを登り始める。その間Budoriは付近のコースでウォーミングアップ。ひとつ前の選手と軽く挨拶をする。Durham大（ダーラム大　スコットランドの名門大）の学生で、体格からしてパワーはありそうだが、いわゆるヒルクライムにはあまり向いていなさそうだ。選手はペダルを固定した状態で、係の人が自転車を固定してくれ、時間になると一人一人スタートする。Budoriはあまり緊張もせず、スタート。横で誰かがGoGo！と応援してくれる。最初の15%坂は若干パワーを抑え気味にして、ダンシングを多用して登る。勾配が緩やかになるところで、係の人が通過をチェックする。登山者が多く歩いているが、みな声をかけて応援してくれる。シッティングで呼吸を整えながら走るが、どうにも苦しい。パワー計を見ると340Wで走っている。これは明らかにBudoriにとってはオーバーペースである。ベストタイムを出すため、と言い聞かせながら若干パワーを抑えて、再び勾配がきつくなるところに差し掛かる。ここではもうパワー計を見る余裕はなく、たまらずダンシングを繰り返す。前方にNaとYuが見え、Yuが”daddy,Daddy!”とユニオンジャックの旗を振りながら応援しているのが見える。Na達に応えたいところだが、もうその余裕がない。せめて蛇行しないように、ハンドルを押さえて、身体を固定して走る。最後の坂はホントにきつかった。前方にひとつ前にスタートした選手の背中が見える。よーしやったるぞ！、と思うが、だんだん視界も狭くなり、激しくなる呼吸音だけが聞こえ、頭は真っ白。最後はダッシュする余裕もなく、ゴール。呼吸が収まる様ゆっくり走っていると、前の選手が芝生に座っていて、”Well Done”と声をかけてきた。“君はオックスフォード大だね？”と話しかけてきたので、しばらく話をする。Durham大（ダーラム大）のドクターの学生で、SOXの吸収について研究しているとのこと。”それって化学工学だよ”、と少し研究の話をして、Budoriも化工の研究者で、今は生理学の分野のテーマについて研究している話をする。
　坂を下り、Na達と合流。７０番のオックスフォード大の選手が通過するのを見て、ゴール地点まで坂を下り始めた。着替えをして、スタート地点まで行くと、ちょうどIanとキャプテンのWillがスタートするところだった。Willは、ホイールがきっちり固定されていなくて、スタート後すぐに停車して車輪調整。再び走り始めるが、再度不調で修正。１分後にスタートするひとつ後ろの選手に抜かされてからようやくスタートできた。しかしほどなく坂を下りてきた。棄権のようだ。降ろされたのか、自分で降りたのかはわからないが（おそらく降りたのだと思う）、もし自分で降りたなら、ちょっとそれはガッツが足りないな。
　後半にスタートする選手達はおそらくこれまでに実績のある選手達なのであろう。ライディングフォーム、身体の出来具合、スタート時の坂のスピードは明らかにこれまでの選手達とは違う。坂を降りてきたNa達と合流し、パブでゼッケンを返し、ビール半パイント券をもらって成績表をみる。Budoriは7min19sec。その時点での最速はオックスフォード大のMcgawの5min44sec。驚異的なタイムだ。
　運転するBudoriは残念ながらビールを飲めないので、コーヒーを飲み、帰りがけに、パブの隅でかたまっているオックスフォード大のメンバーに声をかけようとしたら、Ianが立ち上がってこちらにやってきて、話しかけてきた。初めてのミーティングに参加した時から気になっていたが、OUCCはちょっと閉鎖的な雰囲気がある。今回も、イギリスでのレース初参加のbudoriを知っているにもかかわらず、顔見知りでかたまっているのみである。日本の若者も似たような感じなので、きっとイギリスの若者も同じなのだろう。Ianは今年ドクターを卒業したばかりで、年齢も高く社会経験もあるので、気を遣ってこちらに話しかけてきたのだと思う
　気になるレースの結果は、１１２人中、５６位。ちょうど中間だ。先頭から1-2割には入りたいなぁ、と思っていたのであまり満足ではないが、まあしかたない。

大学のクラブのサイトにも情報があります。
http://www.oucycling.co.uk/hc-results/busahc06.htm
悔しいけど、笑えます。