サイエンティストbudori の人生いろいろ実践blog

朝8時にマルクト広場へ行く。雨が降っていて人はまばらだが、出走サインボードにはすでに熱心な一団が陣取っていた。T-Mobileのアーチの下に場所をとる。人なつこっそうな少年が「日本人?」と声をかけてきた。そうだ」と答えると、ニコニコ笑いながらSkillチームにいる日本人の名前を全員を挙げ（土井、野寺、狩野、品川、さらに監督の名前を挙げ、彼らの得意なパートまで知っていた。地元マーストリヒトの少年達で、Rabobankの配ったヘルメットをかぶって笑いながら歌を歌ったり、仕草は子供のままでかわいい。この少年の予想では、今日はチームCSCのルクセンブルグ人Frank Schreckが優勝候補。9時過ぎ頃から選手達の出走サインが始まり、次次に選手がやってくる。隣にいた家族連れの子供はサインを集めていて、最初に「アニー、アニー」とおじさんに声をかけた。そのおじさんを見て思わず「Kuiper?」と聞いたら、そのお父さんが「そうだ」と言う。70年代の名選手アニー・クイペールであった。その後、隣の少年はすごい力を発揮して、ニコラ・ローダ、アレッハンドロ・バルベルデ、バッラン、フレチャF、マンセボ、イワノフ、フォイクトと有名選手を次々と目の前に呼んでくれた。陣取った場所がちょうど、出走サイン渋滞する場所で、テレビのレポーターも大勢インタビューをしていて、ベッティーニ,フレイレ,エリック・デッケル,レベッリン,Tトーマス・デッケル、ボーガードポッザート,ウェゼマン、メルクスと有名選手が次々と目の前で止まった。雨の中、号砲が鳴り、スタート。インタービューを受けていたバッランは慌ててスタートしていった。レースはこれから隣町のValkenberg（バルケンベルグ）に移動し、この周辺の急勾配が続くコースを3周してゴールする。電車でValkenbergまで移動する。同じ行動をとる人達が大勢いる。老若男女関係なしである。老夫婦が大勢、レースを見に来ているのである。車椅子の人もいる。レースのコースに着くと、ちょうど1周目通り過ぎるところで、選手達がスピードを落とす急カーブはものすごい人だかり。1周目はCoubergまでは行けないので、ここで観戦。雨の中、ものすごいスピードで選手達が通り過ぎてゆく。1周目は、liquigas,T-Mobile,Unibedの3人の選手の逃げが決まっていた。約10分後に大集団が現れる。集団は地元オランダのRabobankチームが先頭を固めて、集団のスピードを上げている。日本チャンピオンのジャージを着ている野寺君も見えた。集団後方にベッティーニとバランの姿が見える。どちらも優勝候補だ。ゴールはCoubergと言う坂の頂上で、1kmほど急勾配が続く有名な坂だ。Coubergに向かうとものすごい数の人達が降りてくる。2周目まではまだ2時間ほどあるので、町でランチを食べるのである。Coubergはテレビで見ていたよ利もずっと急であった。四日市のアジア戦のコースの水沢の坂をもっと急にした感じである。坂の途中のBarではビールを飲みながら応援歌を歌ったりして賑やかである。Coubergは映像で見ていたよりもずっと急に感じた。Coubergの坂の途中、ゴール前350ｍの地点に椅子を出して、家族みんなで陣取った。家族で喋りながら2周目を待っていると静かに選手の一団が上ってくる。よく見ると日本チャンピオンのジャージを着た野寺君もいるではないか！「野寺君がんばれー」と声をかけるとびっくりしてこちらを見て笑っていた。「逃げているにしては余裕があるし、変だな」と話していると、それから約1時間後にヘリコプターの爆音とともにホントに逃げている選手達がやってきた。Unibed,T-mobile,Liquigas,の3人の選手の逃げはまだ続いていて、沿道は大歓声。すぐ後に単独でこの集団を追いかけているモローが行く。それからまたヘリコプターの爆音とともに大集団がやってくる。Rabobankが先頭を固めていて、ボーガードは余裕の表情。ベッティーニやバッランなど優勝候補も先頭にいる。集団は比較的大きいが、後方の選手達は付いていくのがやっと、と言った感じである。Yuは相変わらず日本語で「がんばれー」と叫んだ。選手を待つ間、何度も練習と称して「がんばれー」と叫ぶんでいえ、うるさかった。選手が通り過ぎると日本人女性2人が声をかけてきた。1ヶ月仕事を休んで、4月からずっとベネルクスのレースを追いかけているのだそうである。日本にも熱心なファンがいるものである。会場のアナウンスを聞いているとT-mobileのヴェゼマンが逃げているようである。それに小集団が追いついて、さらにシュレックが抜け出した?ヘリコプターの爆音が近づく頃、Rabobankの先週数名がゆっくりと登ってくる。アシストの仕事を終えて、棄権して、ゴールに戻ってくる選手達で、エリック・デッケルの姿も見える。ヘリが近づき、バイクもものすごい勢いで走ってきているので、先頭集団の邪魔にならないかハラハラしたが、姿が消えてほどなく下から大歓声とともにCoubergをまったく体が揺れずに黙々と登り続けるシュレックが現れた。走りに集中しているのが分かる。大歓声の中、日が差す坂の頂上へシュレックが消えていった後、すぐにヴェゼマンが単独で現れたが、疲れきっていて、距離も空いているのでもうシュレックの優勝は間違いない。ヴェゼマンにもものすごい大歓声。すぐにBoogerd、ベッティーニの集団が現れる。頂上手前でBoogerdがスパートするのが見える。今年もBoogerdは表彰台だけどまた1位にはなれなかった。しかし少年の予想どおりシュレックの優勝である。スタートは冷たい雨だったが、レース中は雨が全てあがってホントによかった。